Breza trpasličia (Betula nana)

Iné názvy: breza trpasličia, Chamaebetula nana

Breza trpasličia (Betula nana), známa aj ako breza trpasličia alebo pod latinským názvom Chamaebetula nana, je rozšírený druh brezy pochádzajúci zo severnej pologule, konkrétne z oblastí s chladnejším podnebím, ako sú Škandinávia, Island, Severná Amerika a Rusko. Je to malý ker, ktorý dorastá do výšky 0,5 až 1 m. Trpasličia breza má zvyčajne nízky kmeň a konáre, ktoré sa rozširujú do strán. Jej kôra je trochu nezvyčajne pre brezy červenkastá. Jej listy sú malé, okrúhle až obličkovité s kosoštvorcovými žilkami. Modrofialové kvety, ktoré sa na rastline objavujú skoro na jar, sú opelené vetrom.

Využitie brezy trpasličej je veľmi široké. Hoci sa z nej nedá vyrobiť drevo v pravom slova zmysle, používa sa na výrobu rôznych predmetov, ako sú hračky, nábytok a iné drobné úžitkové predmety. Využíva sa aj v medicíne a kozmetike, kde sa z nej získavajú účinné látky. Breza trpasličia je známa aj svojimi blahodarnými účinkami na ľudský organizmus. Do civilizácie prenikla ako bylina s posilňujúcim účinkom na nervový systém. Novšie štúdie ukázali, že extrakt z brezy trpasličej má antioxidačné účinky a môže podporovať zdravie kardiovaskulárneho systému. Trpasličia breza sa preto používa nielen pre svoj vzhľad, ale aj pre svoje liečivé vlastnosti.