Camptotheca acuminata (Camptotheca acuminata)

Camptotheca acuminata, známa aj ako Xi shu, šťastný strom, rakovinový strom, strom života alebo strom radosti, je stromovitá rastlina pochádzajúca z južnej a strednej Číny. Hoci ide o nádherný strom, ktorý môže dosiahnuť výšku až 20 metrov a zdobia ho jemné kvety, najväčšiu pozornosť pútajú jeho liečivé vlastnosti. Už od dávnych čias sa jej vlastnosti využívajú v tradičnej medicíne v Číne. Cenený je najmä pre svoj alkaloid nazývaný kamptotecín, ktorý má antikarcinogénne účinky. Podľa štúdií dokáže inhibovať enzým nazývaný topoizomeráza, ktorý hrá kľúčovú úlohu pri replikácii DNA v rakovinových bunkách.

Produkty z kamptotéky sa používajú najmä vo farmaceutickom priemysle. Ide väčšinou o lieky používané na liečbu rôznych typov rakoviny. Napríklad liek irinotekan, ktorý sa používa na liečbu rakoviny hrubého čreva a konečníka, má svoju účinnú látku v kamptotecíne. Rovnako aj topotekan, ktorý sa používa na liečbu malobunkovej rakoviny pľúc a vaječníkov. Nemenej dôležité je však aj použitie kamptotéky v tradičnej čínskej medicíne, kde sa jej extrakt používa na liečbu rôznych ochorení, ako je psoriáza, polyartritída a niektoré ochorenia tráviaceho traktu. Napriek tomu, že kamptotéka má veľmi špecifické využitie, nemožno poprieť, že je to rastlina s obrovským liečebným potenciálom. Preto je dôležité chrániť jej populácie a zabezpečiť, aby sa používala eticky.