Saunovanie a jeho prínosy pre telo i myseľ
Saunovanie patrí k jedným z najstarších wellness rituálov na svete. Fíni ho praktizujú po tisícročia a dodnes je sauna neoddeliteľnou súčasťou ich každodenného života – v krajine s piatimi miliónmi obyvateľov sa nachádza viac ako tri milióny sáun. Nejde pritom len o módny trend alebo luxusný výdobytok modernej doby. Ide o tradíciu zakorenenú hlboko v kultúre, ktorá si svoju popularitu udržuje práve preto, že skutočne funguje. Čo ale saunovanie telu a mysli prináša, ako sa správne saunovať a pre koho sauna vhodná nie je?
Odpovede na tieto otázky sú prekvapivo komplexné. Veda za posledných dvadsať rokov výrazne prehĺbila naše chápanie toho, čo sa v tele počas saunovania deje, a výsledky sú viac než povzbudivé.
Vyskúšajte naše prírodné produkty
Čo sa deje v tele počas saunovania a aké sú jeho prínosy
Keď človek vstúpi do sauny, teplota vzduchu sa pohybuje zvyčajne medzi 80 a 100 °C. Telo na tento tepelný podnet reaguje okamžite – rozširujú sa cievy, srdce začne biť rýchlejšie a telesná teplota mierne stúpa. Koža sa prekrvuje, otvárajú sa póry a spúšťa sa intenzívne potenie. Tento proces pripomína miernu fyzickú záťaž a má na organizmus podobné účinky ako aeróbne cvičenie.
Pravidelné saunovanie preukázateľne znižuje krvný tlak a zlepšuje funkciu srdca a ciev. Fínska štúdia publikovaná v odbornom časopise JAMA Internal Medicine sledovala viac ako dvetisíc mužov po dobu takmer dvadsiatich rokov a zistila, že tí, ktorí navštevovali saunu štyri až sedemkrát týždenne, mali o 63 % nižšie riziko náhlej srdcovej smrti v porovnaní s tými, ktorí saunovali len raz týždenne. Tieto čísla sú pôsobivé a dávajú vedecký základ tomu, čo Fíni intuitívne vedeli po generácie.
Okrem kardiovaskulárnych prínosov saunovanie výrazne prispieva k regenerácii svalov a kĺbov. Teplo uvoľňuje napätie vo svalovom tkanive, zmierňuje bolesť a urýchľuje odstraňovanie kyseliny mliečnej, ktorá sa v tele hromadí po fyzickej záťaži. Preto športovci po celom svete zaraďujú saunu do svojho regeneračného programu. Ale nielen oni – každý, kto trávi celý deň pri počítači a trpí napätím v chrbte alebo šiji, môže saunovanie využiť ako príjemnú a účinnú úľavu.
Nezanedbateľný je aj vplyv na imunitný systém. Opakované vystavovanie tela tepelnému stresu stimuluje produkciu bielych krviniek a zvyšuje odolnosť organizmu voči infekciám. Niektorí odborníci prirovnávajú tento efekt k účinkom horúčky – prirodzenej obrannej reakcii tela, ktorá ničí patogény. Pravidelní saunári preto často uvádzajú, že menej ochorejú, najmä v zimných mesiacoch.
Sauna má ale hlboký dopad aj na psychiku. Pri pobyte v horúčave mozog uvoľňuje endorfíny – hormóny šťastia, ktoré navodzujú pocit pohody a uvoľnenia. Zároveň klesá hladina kortizolu, hlavného hormónu stresu. Nie je teda náhoda, že mnoho ľudí opisuje saunovanie ako jednu z najúčinnejších metód, ako sa zbaviť každodenného napätia a prebiť preťaženie moderného sveta. Ako raz poznamenal fínsky spisovateľ Juhani Aho: „V saune sú si všetci rovní." Táto veta vystihuje niečo podstatné – sauna je miestom, kde sa odkladajú nielen oblečenie, ale aj sociálne roly a starosti.
Ako sa správne saunovať, aby to malo zmysel
Saunovanie nie je len o tom, že sa človek posadí do horúcej miestnosti a čaká. Správny postup a dodržiavanie určitých zásad rozhodujú o tom, či bude zážitok príjemný a prospešný, alebo naopak zbytočne náročný.
Pred vstupom do sauny je zásadné dôkladne sa osprchovať a telo osušiť. Mokrá koža sa totiž horšie potí a celý efekt sa znižuje. Rovnako dôležité je dobré hydratovanie – pred saunovaním by mal človek vypiť aspoň pol litra vody, pretože potením prichádza telo o veľké množstvo tekutín aj minerálov. Alkohol pred saunou je naopak nevhodný a môže byť priamo nebezpečný.
Samotný pobyt v saune by nemal presahovať desať až pätnásť minút v jednom sedení. Pre začiatočníkov je vhodné začať na nižšej lavici, kde je teplota miernejšia, a postupne sa presúvať vyššie, ako si telo na teplo zvyká. Po odchode z horúcej miestnosti prichádza ochladenie – a práve to je pre mnohých najnáročnejšia, ale zároveň najdôležitejšia časť celého rituálu.
Ochladenie môže prebiehať postupne pod vlažnou sprchou alebo razantnejšie – ponorením do studenej vody či vonkajším ochladením v zime. Striedanie horúčavy a chladu je kľúčovým prvkom, ktorý aktivuje tzv. vazomotorický tréning ciev. Cievy sa striedavo rozširujú a sťahujú, čím sa zlepšuje ich pružnosť a celková funkcia obehového systému. Po ochladení by mal nasledovať odpočinok v dĺžke aspoň desať až pätnásť minút, kedy telo vracia teplotu do normálu a regeneruje sa. Až potom má zmysel celý cyklus opakovať – ideálne dvakrát až trikrát za jedno saunovanie.
Počas odpočinku je vhodné doplniť tekutiny, najlepšie čistou vodou alebo bylinkový čajom. Minerálne nápoje alebo iónové nápoje sú vhodné najmä po dlhšom saunovaní, pretože potením telo stráca nielen vodu, ale aj sodík, draslík a horčík. Jedlo pred saunou sa neodporúča – plný žalúdok a horúčava sú nepríjemnou kombináciou. Naopak ľahká desiata po saunovaní pomôže telu doplniť energiu.
Praktickým príkladom správneho prístupu môže byť napríklad Jana, štyridsaťštyriročná učiteľka z Brna, ktorá začala pravidelne saunovať raz týždenne po odporúčaní svojho praktického lekára kvôli chronickým bolestiam chrbta. Po troch mesiacoch pravidelného saunovania opisuje výrazné zlepšenie – bolesti sa zmiernili, spí lepšie a cíti sa menej vystresovaná. „Spočiatku mi prišlo divné, že len sedenie v horúčave môže toľko pomôcť. Ale funguje to," hovorí s úsmevom.
Dôležitou súčasťou saunového rituálu je aj starostlivosť o pokožku. Teplo otvára póry a koža je v tu chvíľu pripravená prijať výživné látky. Po saunovaní preto mnohí používajú prírodné telové oleje alebo hydratačné krémy, ktoré sa lepšie vstrebajú a zanechajú pokožku hebkú a vláčnu. Niektoré sauny ponúkajú aj možnosť peelingu počas saunovania, kedy sa odstraňujú odumreté bunky kože a pleť sa prirodzene obnovuje.
Pre koho je sauna vhodná a pre koho predstavuje riziko
Saunovanie je vhodné pre absolútnu väčšinu zdravých dospelých ľudí. Pravidelní návštevníci sáun naprieč vekovými skupinami potvrdzujú prínosy pre fyzické aj duševné zdravie. Seniori môžu zo saunovania ťažiť rovnako ako mladí športovci, pričom u starších osôb je dôležité začínať opatrnejšie a skracovať dobu pobytu v saune.
Existujú ale skupiny ľudí, pre ktorých saunovanie vhodné nie je alebo je nutná zvýšená opatrnosť. Tehotné ženy by sa mali saunovaniu vyhnúť, najmä v prvom trimestri, kedy vysoká telesná teplota môže predstavovať riziko pre vývoj plodu. Odborníci z Mayo Clinic odporúčajú tehotným ženám konzultovať návštevu sauny s lekárom.
Ľudia s ťažkými srdcovými chorobami, nekontrolovaným vysokým krvným tlakom alebo čerstvo po infarkte by sa saunovaniu mali vyhnúť alebo ho konzultovať s kardiológom. Hoci má sauna všeobecne pozitívny vplyv na srdce a cievy, akútne stavy alebo nestabilizované ochorenia môžu v kombinácii s tepelnou záťažou spôsobiť komplikácie.
Kontraindikáciou je aj akútne zápalové ochorenie, horúčka alebo čerstvé zranenie. V týchto prípadoch teplo stav zhoršuje, nie zlepšuje. Podobne by ľudia trpiaci epilepsiou mali byť opatrní a saunovať ideálne v sprievode.
Deti môžu saunu navštevovať, ale s vedomím, že ich termoregulácia nie je tak vyvinutá ako u dospelých. Malé deti by v saune nemali tráviť viac ako päť minút a teplota by mala byť nižšia ako u dospelých. Ochladenie by malo byť pozvoľné, bez studeného šoku.
Pre prehľadnosť možno uviesť najčastejšie skupiny, u ktorých je nutná opatrnosť alebo konzultácia s lekárom:
- tehotné ženy, najmä v prvom trimestri
- osoby s nestabilizovaným srdcovým ochorením alebo po čerstvom infarkte
- ľudia s nekontrolovaným vysokým krvným tlakom
- osoby s akútnym zápalom, horúčkou alebo čerstvým zranením
- epileptici bez sprievodu
- malé deti bez dozoru dospelých
Saunovanie je teda rituál s bohatou históriou a vedecky podloženými prínosmi, ktorý si zaslúži viac pozornosti než len ako súčasť wellness víkendu. Pravidelnosť je kľúčom – jednorazová návšteva sauny prinesie príjemný zážitok, ale skutočné zdravotné benefity sa prejavia až pri dlhodobom a opakovanom saunovaní. Či už ide o zlepšenie kondície srdca, uvoľnenie svalového napätia, posilnenie imunity alebo jednoducho o chvíľu pokoja od každodenného zhonu, sauna ponúka niečo, čo len málokterý iný rituál dokáže spojiť na jednom mieste – starostlivosť o telo aj dušu zároveň.
