Čo je melasa a ako pomocou nej zlepšiť stravu a zdravie
Sladká sila prírody - čo je vlastne melasa a prečo by vás mala zaujímať
Na prvý pohľad pôsobí ako obyčajná tmavá, hustá tekutina. Možno si ju pamätáte z detstva, keď sa používala pri pečení alebo ako súčasť krmiva pre hospodárske zvieratá. Málokto si ale uvedomuje, že melasa má oveľa širšie využitie – nielen v kuchyni, ale aj v starostlivosti o zdravie, krásu, alebo dokonca v ekologickom poľnohospodárstve. A tak sa ponúka otázka: Čo je to vlastne melasa a prečo sa k nej dnes vracia toľko ľudí?
Melasa: vedľajší produkt s prekvapivými účinkami
Aby sme pochopili, čo je to melasa, musíme sa na chvíľu zastaviť pri výrobe cukru. Melasa vzniká ako vedľajší produkt pri spracovaní cukrovej trstiny alebo cukrovej repy. Keď sa z týchto rastlín extrahuje cukor, zostane tmavá sirupovitá hmota – práve melasa. Tá obsahuje zvyšky cukru, ale aj množstvo ďalších cenných látok, ktoré pri samotnej rafinácii cukru miznú.
Práve v tom spočíva jej hodnota. Melasa totiž nie je len zvyškom, ale aj pokladom – obsahuje minerály ako železo, horčík, draslík, vápnik alebo vitamíny skupiny B. A zatiaľ čo väčšina rafinovaného cukru je iba prázdnou energiou, melasa ponúka výživovú hĺbku, ktorá v modernom stravovaní často chýba.
Ako melasa chutí a ako ju využiť?
Chuť melasy je výrazná, karamelová, s jemne horkými a niekedy dymovými tónmi. V gastronómii sa používa najmä čierna melasa (blackstrap molasses), ktorá má najnižší obsah cukru, ale najvyššiu koncentráciu živín. Hodí sa do perníka, sušienok, domácej granoly, ale aj do marinád alebo ako alternatíva sladenia pre tých, ktorí hľadajú menej invazívnu formu cukru.
Melasa sa však neobmedzuje len na kuchyňu. V tradičnej ľudovej medicíne sa po stáročia používala ako prírodné tonikum na doplnenie železa – a nie je divu. Jedna lyžica čiernej melasy obsahuje približne 20 % odporúčanej dennej dávky tohto minerálu. Ženy trpiace anémiou, deti v raste alebo športovci tak môžu ťažiť z jej pravidelného užívania. Na rozdiel od syntetických doplnkov železa navyše melasa nezaťažuje trávenie a málokedy pôsobí vedľajšie účinky.
Príkladom môže byť príbeh mladej mamy, ktorá po pôrode trpela nízkou hladinou železa. Lieky jej spôsobovali žalúdočné ťažkosti, a tak jej nutričný terapeut odporučil lyžičku melasy denne. Po niekoľkých týždňoch sa jej hladina hemoglobínu stabilizovala – a navyše si obľúbila aj jej chuť.
Melasa v ekológii, kozmetike aj domácnosti
To, čo je melasa, ale nekončí pri výžive. V ekologickom poľnohospodárstve sa melasa používa ako prírodné hnojivo – dodáva pôde nielen energiu, ale aj mikroživiny podporujúce rast prospešných mikroorganizmov. Preto ju nájdete aj v niektorých kompostovacích zmesiach alebo prípravkoch na regeneráciu pôdy. Včelári ju občas využívajú ako náhradné krmivo pre včely počas zimy, a vo výrobe bioplynu či alkoholu predstavuje cenný zdroj fermentovateľného cukru.
V prírodnej kozmetike sa melasa objavuje ako zvláčňujúci a výživný prvok – vďaka obsahu kyseliny glykolovej môže stimulovať obnovu pokožky. Niektoré domáce masky na vlasy alebo pleť využívajú melasu ako hlavnú zložku, ktorá nielen zjemňuje, ale aj upokojuje podráždenie.
A nesmieme opomenúť ani ekologickú domácnosť – melasa je základom niektorých čistiacich prostriedkov na báze enzýmov, kde funguje ako tzv. kultúrne médium pre prospešné baktérie. Výsledkom je prírodný čistič, ktorý je šetrný k povrchom aj k prírode.
Tri základné typy melasy a ako sa v nich vyznať
Aj medzi melasami existujú rozdiely. Líšia sa nielen surovinou, z ktorej vznikli, ale aj spôsobom spracovania. Ak sa niekto pýta „melasa – čo to je", možno by mal doplniť: „ktorá melasa konkrétne?"
- Melasa z cukrovej trstiny – má tmavšiu farbu, silnejšiu chuť a viac minerálov. Je obľúbená najmä u priaznivcov zdravej výživy.
- Melasa z cukrovej repy – jemnejšia, svetlejšia, menej bohatá na živiny. Často sa využíva v potravinárstve či poľnohospodárstve.
- Čierna melasa (blackstrap) – vzniká po treťom varení cukrovej trstiny, má najvyšší obsah minerálov a najnižšiu cukornatosť. Práve táto varianta sa hodí ako doplnok stravy pre tých, ktorí hľadajú funkčné sladidlo.
Pri nákupe sa preto oplatí sledovať nielen názov, ale aj pôvod. U kvalitných melás, napríklad v bio kvalite, nehrozí prítomnosť rezíduí pesticídov alebo iných nežiaducich látok.
Vyskúšajte naše prírodné produkty
Pomocník vegánskej kuchyne aj domácej prírodnej lekárne
Vegánska strava môže byť občas výzvou, pokiaľ ide o dostatok železa, vápnika alebo vitamínu B6. A práve tu melasa ukazuje svoju silu. Keďže ide o prírodný produkt, ktorý nie je živočíšneho pôvodu, skvele zapadá do rastlinnej kuchyne. Môžete ju pridať do ovsených kaší, smoothies, rastlinných mliek alebo aj do domácich proteínových tyčiniek.
Zaujímavé je, že melasa tiež pomáha pri menštruačných ťažkostiach alebo nespavosti – vďaka obsahu horčíka a vápnika môže prirodzene uvoľňovať svalstvo a podporovať pokojnejší spánok. Niektoré ženy používajú melasu ako doplnok pri hormonálnej nerovnováhe alebo počas PMS.
Citácia známeho amerického lekára a propagátora prírodnej výživy Dr. Michaela Gregera to dobre zhrňuje: „Melasa je príkladom toho, ako môže byť vedľajší produkt niečím, čo je pre naše telo výživovo cennejšie než samotný hlavný produkt."
Na čo si dať pozor a ako melasu správne skladovať
Napriek tomu, že melasa ponúka mnoho benefitov, nie je vhodné ju užívať bez rozmyslu. Ide stále o sladidlo s vysokým obsahom sacharidov – hoci prírodných. Ľudia s inzulínovou rezistenciou alebo diabetom by mali jej konzumáciu konzultovať s lekárom. Tiež u malých detí je dobré začínať opatrne – napríklad v čaji alebo ako súčasť domácich sušienok.
Skladovanie melasy je jednoduché – stačí tmavé, chladné miesto a dobre uzavretá nádoba. Po otvorení vydrží niekoľko mesiacov, bez toho aby stratila svoje vlastnosti. Len pozor na vlhkosť – melasa je silne hygroskopická, teda rada pohlcuje vodu z okolia.
Melasa a budúcnosť udržateľného stravovania
V čase, keď sa stále viac ľudí zamýšľa nad tým, odkiaľ pochádza ich jedlo a aký má dopad na planétu, sa melasa javí ako skromný, ale mocný hráč. Je totiž symbolom cirkulárnej ekonomiky v potravinárstve – využíva „zvyšok" a premieňa ho na funkčnú superpotravinu. Nie je potrebné vyrábať nič nové, len znovu objaviť to, čo už tu dávno bolo.
Melasa je tak nielen odpoveďou na otázku „čo je melasa", ale aj inšpiráciou k tomu, ako premýšľať o potravinách inak – s úctou k prírode, telu i tradícii. Je to surovina, ktorá spája chute, zdravie a ekológiu v harmonickom celku. A možno práve preto si zaslúži svoje miesto aj vo vašej špajzi.
