Cvičenie qi gong zlepšuje zdravie tela i mysle
Existuje cvičenie, ktoré praktizujú stovky miliónov ľudí po celom svete, a predsa ho v Českej republike stále mnoho ľudí nepozná. Qi gong – čínske umenie pohybu, dychu a sústredenia – sa v posledných rokoch dostáva do popredia záujmu aj na Západe, a to z dobrého dôvodu. Jednou z jeho najznámejších a najpristupnejších foriem je takzvaná zostava ôsmich brokátov, ktorá sa po stáročia odovzdáva ako ranný rituál pre zdravie tela i mysle. Nie je potrebné žiadne špeciálne vybavenie, veľký priestor ani predchádzajúca skúsenosť. Stačí vôľa vstať o niečo skôr a dať svojmu telu šancu prebudiť sa inak než chvatom ku kávovaru.
Qi gong (v prepise z čínštiny 氣功, vyslovuje sa približne „čchi kung") doslova znamená „práca s energiou" alebo „kultivácia životnej sily". Ide o systém pomalých, koordinovaných pohybov, dychových cvičení a meditácie, ktorého korene siahajú do starovekej Číny, kde ho využívali liečitelia, bojovníci i taoistickí mnísi. Na rozdiel od iných foriem cvičenia qi gong nepracuje primárne so svalovou silou ani výdržou – sústreďuje sa na harmonizáciu vnútornej energie, ktorú čínska medicína nazýva qi alebo čchi. Moderná veda potom tento prístup čoraz viac skúma a potvrdzuje jeho priaznivé účinky na zdravie.
Vyskúšajte naše prírodné produkty
Čo sú vlastne osem brokátov a prečo práve ráno?
Zostava ôsmich brokátov – po čínsky Ba Duan Jin (八段錦) – patrí k najstarším a najrozšírenejším formám qi gongu vôbec. Názov pochádza z prirovnania k drahej hodvábnej látke: rovnako ako brokát je vzácny, pevný a krásny, aj táto zostava pohybov je považovaná za „klenot" tradičnej čínskej kultúry. Historické záznamy o Ba Duan Jin siahajú prinajmenšom do obdobia dynastie Sung, teda do 10. až 13. storočia, pričom niektoré zdroje kladú jej pôvod ešte hlbšie do minulosti. Svetová zdravotnícka organizácia ostatne tradičnú čínsku medicínu a s ňou spojené pohybové praktiky uznáva ako súčasť integratívnej starostlivosti o zdravie.
Zostava sa skladá z ôsmich samostatných cvičení – ôsmich „brokátových panelov" – z ktorých každé cieli na inú časť tela alebo orgánovú sústavu. Pohyby sú pomalé, plynulé a symetrické, vždy sprevádzané vedomým dychom. Celá zostava trvá približne pätnásť až dvadsať minút, čo ju robí ideálnou práve pre rannú prax. Ráno, keď je myseľ ešte pokojná a telo práve prechádza zo spánku do bdenia, sú podmienky pre prácu s energiou obzvlášť priaznivé. Tradičná čínska medicína ostatne odporúča cvičiť qi gong v ranných hodinách, keď je energia yang – aktívna, vzostupná – na vzostupe a telo je pripravené prijať nový impulz.
Praktický príklad? Predstavte si pani Markétu, šesťdesiatročnú učiteľku z Brna, ktorá sa s qi gongom stretla náhodou na odporúčanie fyzioterapeuta po operácii chrbtice. Spočiatku skeptická, začala cvičiť osem brokátov každé ráno pred raňajkami. Po troch mesiacoch opisovala nielen výrazné zníženie bolestí chrbta, ale aj lepšie sústredenie a pokojnejší spánok. Príbehy ako ten Markétin nie sú výnimkou – a veda za nimi stojí.
Vedecky overené prínosy pravidelného cvičenia qi gong
V posledných dvoch dekádach pribudli desiatky vedeckých štúdií, ktoré skúmajú vplyv qi gongu na ľudské zdravie. Výsledky sú presvedčivé a týkajú sa hneď niekoľkých oblastí. Pravidelná prax qi gongu preukázateľne znižuje hladinu kortizolu – hormónu stresu – a zároveň podporuje produkciu endorfínov, prirodzených látok, ktoré navodzujú pocit pohody. Štúdia publikovaná v časopise Journal of Health Psychology ukázala, že už osem týždňov pravidelného cvičenia qi gongu viedlo u účastníkov k merateľnému zníženiu úzkosti a zlepšeniu celkovej kvality života.
Čo sa týka fyzických prínosov, výskumy opakovane potvrdzujú, že qi gong zlepšuje rovnováhu a koordináciu – čo je zvlášť dôležité pre starších dospelých, u ktorých pády predstavujú závažné zdravotné riziko. Zostava ôsmich brokátov sa v tomto kontexte osvedčila ako mimoriadne účinná: v niekoľkých kontrolovaných štúdiách viedlo jej pravidelné cvičenie k výraznému zlepšeniu stability a zníženiu rizika pádu u seniorov. Okrem toho výskumy naznačujú pozitívny vplyv na krvný tlak, imunitný systém a dokonca aj na kvalitu spánku.
Pohyby v zostave ôsmich brokátov nie sú náhodné. Každé zo cvičení má svoj zámer a tradične sa viaže k určitému orgánu alebo meridiánu – energetickej dráhe, po ktorej podľa čínskej medicíny prúdi qi. Prvý cvik, „Podopierať nebo oboma rukami", preťahuje celú chrbticu a stimuluje trojitý ohrievač – funkčný systém, ktorý reguluje telesnú teplotu a metabolizmus. Druhý cvik, „Napínať luk a strieľať ako orol", posilňuje pľúca a rozširuje hrudník, čím podporuje hlboké dýchanie. Tretí cvik, „Zdvíhanie jednej ruky", harmonizuje žalúdok a slezinu. Takto pokračuje celá zostava, pričom každý pohyb je prepracovaný do najmenšieho detailu a jeho správne vykonanie vyžaduje určitú prax.
Ako raz povedal legendárny čínsky majster qi gongu Peng Zu: „Pohyb plodí yang, pokoj plodí yin – v rovnováhe oboch leží zdravie." Táto myšlienka je srdcom celej filozofie qi gongu: nejde o extrémny výkon ani o pasívny odpočinok, ale o vedomé hľadanie rovnováhy.
Dôležité je spomenúť, že qi gong nie je náboženstvo ani ezoterická praktika v mystickom slova zmysle. Je to systém cvičení – podobne ako jóga alebo tai chi – ktorý možno praktizovať celkom sekulárne ako starostlivosť o telesné a duševné zdravie. Táto skutočnosť ho sprístupňuje ľuďom rôznych presvedčení a životných štýlov. Nie je náhodou, že qi gong a tai chi dnes vyučujú nemocnice, rehabilitačné centrá i firmy ako súčasť programov starostlivosti o zdravie zamestnancov.
Ako začať s rannou zostavou ôsmich brokátov
Začať s qi gongom je prekvapivo jednoduché. Nepotrebujete žiadne vybavenie, špeciálne oblečenie ani veľký priestor – stačí miesto asi dva krát dva metre, kde sa môžete voľne pohybovať. Ranné cvičenie je ideálne vykonávať vonku, ak to počasie dovoľuje, alebo pri otvorenom okne, kde je prístup k čerstvému vzduchu. Tradičné odporúčanie hovorí o cvičení naboso alebo v mäkkých ponožkách, aby bol zachovaný kontakt so zemou.
Pre úplných začiatočníkov je najlepšie začať s výukovým videom alebo kurzom pod vedením skúseného inštruktora. V Českej republike existuje rad centier a škôl, kde qi gong vyučujú certifikovaní lektori, a online zdroje sú dnes dostupné v češtine aj angličtine. Dobrou referenciou môže byť napríklad Česká asociace qi gongu a tai chi, ktorá združuje certifikovaných inštruktorov a organizuje kurzy po celej republike.
Pri samotnom cvičení je kľúčových niekoľko princípov. Pohyby by mali byť pomalé a plynulé – nikdy trhané alebo násilné. Dych je rovnako dôležitý ako pohyb: všeobecne platí, že pri pohyboch nahor alebo do strán sa nadychujeme, pri pohyboch nadol alebo dovnútra vydychujeme. Pozornosť by mala zostávať v tele, nie blúdiť pri ranných správach alebo pracovných povinnostiach. Práve táto kombinácia pohybu, dychu a sústredenia robí z qi gongu niečo viac než len rozcvičku.
Ako dlho trvá, kým sa dostavia výsledky? Väčšina praktizujúcich opisuje prvé pozitívne pocity – väčšiu energiu, pokojnejšiu myseľ, uvoľnenie napätia v tele – už po prvých niekoľkých cvičeniach. Hlboké a trvalé zmeny prichádzajú s pravidelnosťou: čínska tradícia hovorí o sto dňoch ako o minimálnej dobe pre skutočné zakorenenie novej praxe. Nemusíte však čakať tri mesiace, aby ste ocenili, čo vám ranné cvičenie dáva. Mnohokrát stačí jeden pokojný ranný rituál, aby sa deň odvíjal úplne inak.
Qi gong a zostava ôsmich brokátov nie sú módny výstrelok ani rýchle riešenie. Je to prax, ktorá sa osvedčovala po stáročia a ktorá v dnešnej uponáhľanej dobe nadobúda nový zmysel. V čase, keď sme zahltení podnetmi, skratkami a rýchlymi odpoveďami, ponúka qi gong niečo vzácne: priestor pre zámerný pohyb, vedomý dych a tichú prítomnosť. Ráno, ešte pred tým, ako sa svet plne prebudí a než nás pohltí každodenný vír, je to možno ten najcennejší dar, ktorý si môžeme dať.
