Menštruácia bez odpadu funguje aj v praxi
Každý mesiac sa na skládkach po celom svete ocitne miliardy jednorazových hygienických potrieb. Tampóny, vložky, ich plastové obaly a aplikátory – to všetko predstavuje obrovskú záťaž pre planétu, o ktorej sa donedávna takmer nehovorilo. Pritom udržateľná menštruácia nie je žiadna novinka ani módny výstrelok. Ide o návrat k princípu, ktorý naše babičky dobre poznali: používať veci opakovane, starať sa o ne a neplytvať. Dnes má však tento prístup oveľa pohodlnejšiu a hygienickejšiu podobu – v podobe menštruačných kalíškov, menštruačných nohavičiek a prateľných vložiek.
Poďme sa pozrieť na to, ako tieto alternatívy fungujú v každodennom živote, čo od nich reálne čakať a prečo stojí za to dať im šancu – aj keby vás motivovali „len" peniaze.
Vyskúšajte naše prírodné produkty
Prečo sa vôbec zaoberať udržateľnou menštruáciou
Priemerná menštruujúca osoba spotrebuje za život odhadom desať až pätnásťtisíc jednorazových hygienických produktov. Podľa organizácie Women's Environmental Network tvorí menštruačný odpad značnú časť odpadu v kanalizácii aj na skládkach, pričom jedna bežná vložka obsahuje až 90 % plastu a jej rozklad trvá stovky rokov. To sú čísla, ktoré nútia k zamysleniu.
Popri ekologickom rozmere je tu však aj ten finančný. Jednorazové vložky a tampóny predstavujú opakujúci sa mesačný výdavok, ktorý sa za roky nazbiera do prekvapivo vysokej čiastky. Štúdie z Veľkej Británie hovoria o takzvanej „period poverty" – menštruačnej chudobe, keď si niektoré ženy a dievčatá nemôžu kvalitnú hygienu vôbec dovoliť. Prechod na znovupoužiteľné alternatívy sa pritom finančne vráti obvykle počas niekoľkých mesiacov, maximálne do jedného roka.
A potom je tu zdravotný aspekt. Jednorazové produkty často obsahujú bieliace chemikálie, syntetické vône a ďalšie látky, ktoré prichádzajú do priameho kontaktu s jednou z najcitlivejších oblastí tela. Menštruačné kalíšky z lekárskeho silikónu, bavlnené prateľné vložky alebo nohavičky z certifikovaných materiálov toto riziko výrazne znižujú. Nie je náhoda, že gynekológovia čoraz častejšie odporúčajú práve tieto varianty – napríklad Americká vysoká škola pôrodníkov a gynekológov (ACOG) spomína menštruačné kalíšky ako bezpečnú alternatívu k tampónom.
Celý koncept udržateľnej menštruácie teda stojí na troch pilieroch: menej odpadu, menej výdavkov a menej chémie v kontakte s telom. Znie to jednoducho, a predsa veľa ľudí váha, pretože nevie, ako to celé vyzerá v praxi. Práve preto sa pozrieme na každú z hlavných alternatív podrobnejšie.
Menštruačný kalíšok je pravdepodobne najznámejším symbolom udržateľnej menštruácie. Ide o malú, flexibilnú nádobku – najčastejšie zo zdravotne nezávadného silikónu – ktorá sa zavedie do pošvy, kde zachytáva menštruačnú krv. Na rozdiel od tampónu krv neabsorbuje, ale zhromažďuje ju, čo znamená, že nevysušuje sliznicu a nenarúša prirodzené vaginálne prostredie. Kalíšok vydrží podľa výrobcu a spôsobu používania päť až desať rokov, niektoré značky uvádzajú aj dlhšiu životnosť.
V praxi to vyzerá tak, že kalíšok stačí vyprázdniť približne dvakrát až trikrát denne – ráno, večer a prípadne raz cez deň. Pri silnejšom krvácaní samozrejme častejšie. Po vyprázdnení ho stačí opláchnuť čistou vodou a znovu zaviesť. Na konci cyklu sa kalíšok vysterilizuje povarením v hrnci s vodou po dobu niekoľkých minút. Celý rituál zaberie minimum času a po počiatočnom období zvykania si ho väčšina používateliek pochvaľuje.
Jedna z najčastejších obáv sa týka zavádzania a vyberania. Je pravda, že to vyžaduje trochu cviku. Kalíšok sa pred zavedením zloží – existuje niekoľko techník skladania – a po zavedení sa roztiahne a vytvorí podtlak, vďaka ktorému drží na mieste. Pri vyberaní je dôležité najskôr podtlak uvoľniť stlačením spodnej časti kalíška. Väčšina žien si na tento postup zvykne počas dvoch až troch cyklov. Pomáha začať s kalíškom doma, v pokoji, trebárs cez víkend, keď nie je potrebné nikam sa ponáhľať.
Zaujímavý je príbeh Kataríny z Brna, ktorá na kalíšok prešla pred tromi rokmi po pôrode druhého dieťaťa. Spočiatku ju odrádzal pocit, že to bude komplikované a nehygienické. „Prvý mesiac som mala kalíšok ako zálohu a stále som používala aj tampóny. Druhý mesiac som si trúfla len na kalíšok a zistila som, že je to vlastne jednoduchšie. Nemusím myslieť na to, či mám v kabelke dosť tampónov, nemusím hľadať odpadkový kôš na verejných toaletách. Jednoducho ho vyprázdnim, opláchnem a je to," opisuje. Dnes odhaduje, že jej kalíšok ušetrí približne dva tisíce korún ročne.
Avšak kalíšok nie je pre každého. Niektorým ženám nevyhovuje zavedenie, iné majú anatomické odlišnosti, kvôli ktorým kalíšok nesedí pohodlne. A práve pre ne existujú ďalšie skvelé alternatívy.
Menštruačné nohavičky predstavujú azda najpohodlnejšiu cestu k udržateľnej menštruácii. Vyzerajú ako bežné spodné prádlo, ale majú špeciálnu savú vrstvu integrovanú priamo v rozkroku. Táto vrstva obvykle pozostáva z niekoľkých častí: vrchná odvádza vlhkosť od pokožky, stredná absorbuje krv a spodná je nepriepustná, aby nedošlo k pretečeniu. Kvalitné menštruačné nohavičky zvládnu pojať objem zodpovedajúci jednému až trom tampónom, niektoré modely pre silnejšie krvácanie aj viac.
Používanie je úplne intuitívne – nohavičky sa jednoducho oblečú ako akékoľvek iné spodné prádlo. Po použití sa vypláchnú studenou vodou, kým voda nezačne odtekať číra, a potom sa perú v práčke pri teplote, ktorú odporúča výrobca (väčšinou 30 až 40 stupňov, bez aviváže a bielidla). Sušiť by sa mali na vzduchu, nie v sušičke, aby sa zachovala funkčnosť nepriepustnej vrstvy.
Pre mnohé ženy sú nohavičky ideálnou voľbou na ľahšie dni cyklu, na noc alebo ako záloha ku kalíšku. Kombinácia kalíška cez deň a menštruačných nohavičiek na noc je mimochodom jednou z najobľúbenejších stratégií v komunite okolo udržateľnej menštruácie. Tento prístup pokrýva prakticky všetky situácie – od športových aktivít cez prácu v kancelárii až po pokojný spánok bez obáv z pretečenia.
Pri výbere menštruačných nohavičiek sa oplatí venovať pozornosť materiálovému zloženiu. Ideálne sú nohavičky z certifikovanej organickej bavlny alebo s certifikáciou OEKO-TEX, ktorá zaručuje neprítomnosť škodlivých látok. Niektoré lacnejšie varianty môžu obsahovať PFAS – takzvané „večné chemikálie" – v nepriepustnej vrstve, preto je dôležité vyberať overené značky, ktoré svoje produkty nechávajú nezávisle testovať.
Tretí pilier udržateľnej menštruácie tvoria prateľné látkové vložky. Sú najbližšie tomu, na čo sú ženy zvyknuté z jednorazového sveta – tvar aj princíp použitia sú prakticky rovnaké. Vložka sa pripevní na spodné prádlo pomocou patentiek alebo krídielok a po použití sa vymení za čistú. Použité vložky sa opláchnú studenou vodou a uložia do uzatvárateľného vrecúška alebo nádoby, kým nepríde čas na pranie.
Látkové vložky sa vyrábajú v rôznych veľkostiach a savostiach – od slipových vložiek na každodenné použitie cez denné a nočné varianty až po špeciálne popôrodné vložky. Materiálovo sa najčastejšie stretneme s bavlnou, bambusovým vláknom alebo konopím, pričom každý materiál má svoje špecifické vlastnosti. Bambusové vlákno je napríklad prirodzene antibakteriálne a veľmi savé, bavlna je mäkká a priedušná, konope zase odolné a dlhoveké.
Vyskúšajte naše prírodné produkty
Ako na prechod k udržateľnej menštruácii v praxi
Asi najväčšou chybou, ktorú možno pri prechode na udržateľné menštruačné pomôcky urobiť, je snažiť sa zmeniť všetko naraz. Oveľa rozumnejší a psychicky príjemnejší je postupný prechod. Začať trebárs jednou prateľnou vložkou na ľahšie dni. Alebo vyskúšať menštruačné nohavičky na noc. A až keď si človek zvykne a získa dôveru v nový produkt, rozšíriť jeho používanie na celý cyklus.
Praktická sada na začiatok môže vyzerať napríklad takto:
- Jeden menštruačný kalíšok v správnej veľkosti (väčšina výrobcov ponúka veľkostného sprievodcu na základe veku, pôrodu a intenzity krvácania)
- Dva až tri páry menštruačných nohavičiek na noc a ľahšie dni
- Tri až päť prateľných vložiek rôznej savosti ako záloha alebo alternatíva
Táto základná výbava vyjde približne na dva až štyri tisíce korún, čo sa – ako už bolo spomenuté – vráti počas niekoľkých mesiacov. A vydrží roky.
Čo sa týka hygieny, obavy z nedostatočnej čistoty sú pochopiteľné, ale v skutočnosti neopodstatnené. Menštruačná krv je sterilná tekutina a pri správnom postupe – pravidelnom praní v dostatočnej teplote a sterilizácii kalíška – nehrozí žiadne zdravotné riziko. Štúdia publikovaná v odbornom časopise The Lancet Public Health v roku 2019 potvrdila, že menštruačné kalíšky sú bezpečnou alternatívou k jednorazovým produktom a nie sú spojené so zvýšeným rizikom infekcií.
Dôležité je tiež spomenúť cestovanie a situácie mimo domova. Na verejných toaletách, kde nie je k dispozícii umývadlo priamo v kabínke, stačí mať pri sebe fľaštičku s čistou vodou na oplach kalíška. Použité látkové vložky sa dajú uložiť do nepremokavého vrecúška a vyprať doma. Menštruačné nohavičky sú na cestách asi najpraktickejšie – stačí ich vypláchnuť v sprche a zavesiť cez noc.
Ako raz povedala aktivistka a autorka knihy Period Power Maisie Hill: „Spôsob, akým sa staráme o svoju menštruáciu, je odrazom toho, ako sa staráme o seba aj o svet okolo nás." A je na tom veľa pravdy. Voľba udržateľných menštruačných pomôcok nie je len ekologické gesto – je to investícia do vlastného pohodlia, zdravia a do budúcnosti, v ktorej nebude planéta zavalená jednorazovým odpadom.
Prechod na udržateľnú menštruáciu nemusí byť revolučný zlom zo dňa na deň. Môže to byť pokojný, postupný proces, v ktorom si každá osoba nájde kombináciu produktov, ktorá jej vyhovuje najlepšie. Niekto si zamiluje kalíšok a už sa k ničomu inému nevráti. Niekto bude kombinovať nohavičky s látkovými vložkami. A niekto začne trebárs len tým, že nahradí jednorazové slipové vložky prateľnými – aj to je krok správnym smerom. Pretože v udržateľnosti nejde o dokonalosť, ale o vedomé rozhodovanie a ochotu robiť veci trochu inak než doteraz.
