Anémia u žien postihuje každú tretiu a málokto to tuší
Únava po náročnom dni v práci, ľahké závraty po rýchlom vstávaní z postele, bledšia pleť ako zvyčajne – kto by si z toho robil starosti? Väčšina žien tieto signály pripisuje stresu, nedostatku spánku alebo jednoducho hektickému tempu moderného života. A práve v tom spočíva zákernosť anémie: jej prvé príznaky sú také nenápadné a bežné, že ich takmer nikto neberie vážne. Pritom anémia patrí k najrozšírenejším zdravotným problémom na svete a ženy sú jej vystavené výrazne viac ako muži.
Podľa údajov Svetovej zdravotníckej organizácie trpí anémiou približne 30 % žien v reprodukčnom veku celosvetovo. V Českej republike síce situácia nie je taká dramatická ako v rozvojových krajinách, napriek tomu zostáva anémia u žien poddiagnostikovaným a podceňovaným problémom. Dôvod je prostý: jej prejavy splývajú s každodennými ťažkosťami, na ktoré sme si zvykli.
Vyskúšajte naše prírodné produkty
Čo sa vlastne deje v tele pri anémii
Anémia nie je choroba sama o sebe, ale skôr stav, pri ktorom telo nemá dostatok zdravých červených krviniek schopných efektívne prenášať kyslík do tkanív a orgánov. Najčastejšou príčinou – najmä u žien – je nedostatok železa, ktorý vedie k takzvanej sideropénickej anémii. Železo je kľúčovou súčasťou hemoglobínu, bielkoviny v červených krvinkách, ktorá kyslík viaže a transportuje. Keď ho je málo, celé telo začne strádať na bunkovej úrovni.
Prečo sú ženy náchylnejšie? Dôvody sú biologické a celkom logické. Menštruácia každý mesiac odčerpá z tela určité množstvo železa, a ak príjem tohto minerálu zo stravy nestačí straty pokryť, zásoby sa postupne vyčerpávajú. Tehotenstvo a kojenie nároky na železo ešte výrazne zvyšujú. K tomu pridajme moderné stravovacie trendy – vegánstvo, vegetariánstvo alebo rôzne reštriktívne diéty – a máme recept na to, ako sa anémia môže nenápadne rozvinúť aj u ženy, ktorá sa inak cíti relatívne zdravo.
Okrem nedostatku železa môže anémiu spôsobiť aj nedostatok vitamínu B12 alebo kyseliny listovej, chronické ochorenia, poruchy vstrebávania živín alebo nadmerné krvácanie z iných príčin, ako je menštruácia. Preto je vždy dôležité pátrať po skutočnej príčine, nie len prijímať voľne predajné doplnky bez predchádzajúcej konzultácie s lekárom.
Telo je pritom mimoriadne prispôsobivé. Dokáže kompenzovať mierny nedostatok dlho a ticho, takže žena si môže roky žiť s nižšími hodnotami hemoglobínu, bez toho aby si uvedomovala, čo sa deje. Až keď zásoby klesnú pod určitú hranicu, príznaky sa začnú hromadiť – a aj vtedy bývajú zamieňané za iné problémy.
Príznaky anémie, ktoré ženy najčastejšie prehliadajú
Najnápadnejším príznakom anémie je únava – ale nie tá obyčajná únava po náročnom dni. Ide o vyčerpanie, ktoré nezmizne ani po dostatočnom spánku, ktoré prestupuje celým dňom a robí z každodenných činností neúmernú námahu. Žena sa môže cítiť, akoby ťahala ťažké bremeno, aj keď len vystúpi po schodoch alebo prejde dlhšiu vzdialenosť peši. Tento druh únavy je taký plíživý, že si naň človek zvykne a začne ho považovať za normálnu súčasť svojho života.
S tým úzko súvisí dýchavičnosť pri bežnej fyzickej aktivite. Srdce aj pľúca musia pracovať tvrdšie, aby kompenzovali nedostatočný prenos kyslíka, a výsledkom je zadýchávanie pri aktivitách, ktoré predtým nepredstavovali žiadny problém. Ak vás začne zadýchávať rýchla chôdza do kopca alebo výstup po schodoch na druhé poschodie, a pritom nie ste chorí a nejde o alergiu, stojí to za pozornosť.
Ďalším príznakom, ktorý sa ľahko prehliadne, je bledosť kože, slizníc a vnútornej strany viečok. Zdravá sliznica pod dolným viečkom by mala mať sýto ružovú farbu – ak je bledá alebo takmer biela, môže to byť varovný signál. Podobne bledé môžu byť ďasná alebo nechtové lôžka. Bledosť ale nie je u každej ženy rovnako viditeľná, záleží na prirodzenom tóne pleti, takže tento príznak sám o sebe nestačí na záver.
Menej zrejmým, ale prekvapivo častým príznakom je syndróm nepokojných nôh – nepríjemné brnenie, ťah alebo nutkanie pohybovať nohami, najmä v noci. Výskumy ukazujú, že nedostatok železa hrá pri tomto syndróme kľúčovú úlohu, pričom jeho presný mechanizmus stále skúmajú neurológovia. Mnoho žien trpí nepokojnými nohami roky, bez toho aby tušili, že príčinou môže byť práve anémia.
K menej nápadným príznakom patria aj lámavé nechty a vypadávanie vlasov. Vlasové folikuly sú na nedostatok železa veľmi citlivé, a preto môže byť nadmerné vypadávanie vlasov jedným z prvých viditeľných signálov, že sa niečo deje. Mnoho žien v takejto situácii siaha po doplnkoch stravy pre vlasy a nechty, ale bez riešenia základnej príčiny – nedostatku železa – ide o čisto kozmetickú náplasť.
Časté sú aj bolesti hlavy a problémy so sústredením. Mozog je na dostatočný prísun kyslíka mimoriadne náročný, a ak ho nedostáva, reaguje bolesťou hlavy, hmlou v myslení alebo pocitom, že sa nedokáže sústrediť ani na jednoduché úlohy. Rad žien túto „mozgovú hmlu" pripisuje stresu alebo preťaženiu, bez toho aby uvažoval o fyziologickej príčine.
Ako povedal spisovateľ a lekár Oliver Sacks: „Telo hovorí svojím vlastným jazykom – musíme sa ho naučiť počúvať." A práve pri anémii to platí dvojnásobne. Telo posiela signály, len ich treba správne prečítať.
Existujú aj príznaky, ktoré sú ešte zákernejšie. Pika – túžba po nestraviteľných alebo neobvyklých látkach, ako je ľad, hlina, škrob alebo krieda – sa môže zdať ako podivná rozmarnosť, ale v skutočnosti ide o dobre zdokumentovaný príznak sideropénickej anémie. Rovnako tak pálenie jazyka alebo jeho začervenanie, popraskané kútiky úst alebo ťažkosti pri prehĺtaní môžu byť prejavom pokročilejšieho nedostatku železa. Tieto príznaky sú natoľko špecifické, že ich lekári dokážu pomerne spoľahlivo zaradiť.
Ilustratívny je príbeh Lenky, tridsaťtriročnej učiteľky z Brna, ktorá sa na svoju únavu sťažovala takmer dva roky. Lekár jej spočiatku odporučil viac odpočívať a obmedziť stres. Až keď prišla s vypadávaním vlasov a brnením v nohách, bol vykonaný krvný test, ktorý odhalil výrazne nízke hodnoty feritínu – zásobného proteínu pre železo. Pritom hemoglobín bol stále ešte na dolnej hranici normy. Práve feritín pritom býva prvým ukazovateľom, ktorý klesá, a rutinne sa nevyšetruje. Lenkin príbeh nie je výnimkou – je skôr pravidlom.
Ako anémiu odhaliť a čo s tým robiť
Diagnóza anémie sa opiera o krvné testy. Základný krvný obraz ukáže hodnoty hemoglobínu a počet červených krviniek, ale pre presnejší obraz je dôležité vyšetriť aj feritín, sérové železo a transferín. Práve feritín, ako ukazuje prípad Lenky, môže byť znížený aj vtedy, keď hemoglobín ešte nevybočuje z normy – ide o včasný varovný signál, ktorý sa pri štandardnom vyšetrení ľahko prehliadne.
Ak výsledky potvrdia anémiu z nedostatku železa, liečba zvyčajne zahŕňa doplnky železa, prípadne úpravu jedálnička. Železo zo živočíšnych zdrojov (tzv. hémové železo z červeného mäsa, hydiny a rýb) sa vstrebáva výrazne lepšie ako železo z rastlinných zdrojov. Vstrebávanie podporuje vitamín C – pohár pomarančového džúsu alebo čerstvá paprika k jedlu bohatému na železo môže výrazne zvýšiť jeho utilizáciu. Naopak káva, čaj a mliečne výrobky vstrebávanie železa tlmia, a preto je vhodné ich konzumovať oddelene.
Pre ženy, ktoré sa stravujú rastlinne, je plánovanie príjmu železa obzvlášť dôležité. Medzi najbohatšie rastlinné zdroje patrí šošovica, fazuľa, tofu, quinoa, tekvicové semienka alebo obohatené cereálie. Kvalitný prehľad o obsahu živín v potravinách ponúka napríklad databáze nutričních hodnot Ústavu zemědělské ekonomiky a informací, kde možno ľahko overiť, ktoré potraviny sú skutočne bohaté na železo.
Pri výbere doplnkov stravy sa oplatí venovať pozornosť forme železa. Chelátové formy, ako je železo bisglycinát, sú všeobecne lepšie znášané a spôsobujú menej zažívacích ťažkostí ako staršie formy ako síran železnatý. V každom prípade platí, že doplnky stravy by mali byť vždy konzultované s lekárom, pretože nadbytok železa je pre telo rovnako škodlivý ako jeho nedostatok.
Prevencia anémie nie je zložitá, ale vyžaduje vedomú pozornosť. Pestrá strava bohatá na železo, pravidelné kontroly krvného obrazu – najmä v tehotenstve, pri silnej menštruácii alebo pri prechode na rastlinnú stravu – a včasná reakcia na prvé varovné signály môžu zabrániť tomu, aby sa z mierneho nedostatku stal vážny zdravotný problém. Anémia totiž neliečená alebo dlhodobo ignorovaná môže viesť k zaťaženiu srdca, zhoršeniu imunity alebo komplikáciám v tehotenstve.
Únava, bledosť, lámavé nechty, hmla v hlave – to všetko sú príznaky, ktoré ženy denne zmetú zo stola slovami „to je len stres". Možno. Ale možno tiež telo posiela správu, ktorej stojí za to načúvať. Jednoduchý krvný test môže odpovedať na otázky, ktoré trápia mesiace alebo aj roky – a to je predsa málo za cenu, ktorú stojí prestať ignorovať vlastné telo.
