# Prečo vzniká vaginálna suchosť aj bez menopauzy Vaginálna suchosť je stav, ktorý mnohé ženy spája
Keď sa hovorí o vaginálnej suchosti, väčšina ľudí si automaticky vybaví ženy po päťdesiatke prechádzajúce menopauzou. Je to pochopiteľné – pokles estrogénov v tomto období patrí k najznámejším príčinám tohto problému. Lenže realita je oveľa zložitejšia a pre mnohé ženy aj prekvapivá: vaginálna suchosť môže postihnúť ženy v akomkoľvek veku, vrátane tých dvadsať- alebo tridsaťročných, ktoré sú od menopauzy vzdialené desaťročia. A hoci ide o ťažkosť, ktorá výrazne ovplyvňuje kvalitu života, sexuálnu pohodu aj psychické zdravie, stále patrí k témam, o ktorých sa príliš nehovorí.
Mlčanie okolo tejto témy má svoje dôsledky. Mladé ženy, ktoré pociťujú suchosť, pálenie alebo nepohodlie v intímnej oblasti, často nevedia, kde hľadať príčinu. Niekedy sa dokonca hanbia porozprávať s lekárom, pretože majú pocit, že ich ťažkosti sú „príliš staré" na ich vek. Pritom príčin vaginálnej suchosti u mladých žien existuje celý rad a väčšina z nich je dobre liečiteľná, ak sa včas rozpozná.
Vyskúšajte naše prírodné produkty
Čo sa vlastne deje a prečo na veku nezáleží
Vaginálna sliznica je veľmi citlivá na hormonálne zmeny, predovšetkým na hladinu estrogénu. Tento hormón zabezpečuje, že sliznica zostáva hydratovaná, pružná a dobre prekrvená. Akonáhle jeho hladina klesne – z akéhokoľvek dôvodu – sliznica začína vysychať, stáva sa tenšou a náchylnejšou na podráždenie. Menopauza je len jedným z mnohých stavov, ktoré môžu tento pokles spôsobiť.
Jednou z najčastejších príčin u mladých žien sú hormonálne antikoncepčné metódy. Kombinované pilulky, náplasti alebo hormonálne vnútromaternicové telieska môžu u časti žien znižovať hladinu prirodzených estrogénov alebo meniť citlivosť tkanív. Podľa prehľadu publikovaného v časopise The Journal of Sexual Medicine až tretina žien užívajúcich hormonálnu antikoncepciu hlási nejakú formu vaginálneho nepohodlia, pričom suchosť patrí k najčastejším sťažnostiam. Paradoxne teda prostriedok určený na ochranu sexuálneho zdravia môže u niektorých žien samotný sexuálny zážitok skomplikovať.
Ďalším faktorom, ktorý je v súčasnosti stále relevantnejší, je chronický stres a psychické vyčerpanie. Kortizol, hormón stresu, priamo narušuje rovnováhu pohlavných hormónov. Ženy prechádzajúce náročným obdobím v práci, štúdiom, rodinnou krízou alebo dlhodobou úzkosťou môžu zaznamenať, že ich telo prestáva reagovať tak ako predtým – a to aj v intímnej oblasti. Prirodzené vzrušenie vyžaduje pokoj a bezpečie, a ak nervový systém neustále beží na plné obrátky, fyziologická lubrikácia jednoducho viazne.
Podobne pôsobí kojenie a poporodné obdobie. Po pôrode hladina estrogénu dramaticky klesá, najmä ak žena kojí, pretože prolaktín potláča ovariálnu funkciu. Mladé mamičky tak veľmi často pociťujú vaginálnu suchosť, bolesť pri pohlavnom styku a celkové vysychanie slizníc – a pritom sú od menopauzy vzdialené možno dvadsať rokov. Toto obdobie býva prechodné, ale bez správnej informovanosti môže byť veľmi stresujúce.
Skryté príčiny, na ktoré sa zabúda
Okrem týchto relatívne známych faktorov existuje rad menej zrejmých príčin, ktoré lekári aj samotné ženy niekedy prehliadajú. Patrí medzi ne napríklad autoimunitné ochorenie, ako je Sjögrenov syndróm – systémové ochorenie postihujúce exokrinné žľazy, ktoré spôsobuje suchosť nielen očí a úst, ale aj pošvy. Podľa dát Sjögren's Foundation trpí týmto ochorením približne štyri milióny Američanov, pričom drvivá väčšina sú ženy, a diagnóza býva stanovená priemerne až po štyroch rokoch od prvých príznakov.
Dôležitú úlohu zohrávajú aj lieky, ktoré žena užíva z iných dôvodov. Antidepresíva zo skupiny SSRI, antihistaminiká, lieky na krvný tlak alebo diuretiká môžu ako vedľajší účinok spôsobovať suchosť slizníc po celom tele, pošvu nevynímajúc. Tento nežiaduci účinok nie je vždy spomenutý pri predpisovaní a ženy si ho teda nespájajú s medikáciou, ktorú užívajú napríklad kvôli alergiám alebo depresii.
Nesmieme zabudnúť ani na nevhodnú intímnu hygienu. Agresívne mydlá, parfumované spreje, vlhčené obrúsky alebo nadmerné výplachy pošvy narušujú prirodzené pH vaginálneho prostredia a poškodzujú ochrannú bakteriálnu flóru. Výsledkom môže byť podráždenie, zápal a – paradoxne – práve suchosť, hoci žena používa produkty, ktoré mali jej intímne zdravie chrániť. Prirodzené pH pošvy sa pohybuje medzi 3,8 a 4,5, a akonáhle ho narušíme, celý ekosystém sa môže rozkolísať.
Predstavme si konkrétnu situáciu: dvadsaťosemročná žena začne pociťovať nepohodlie pri pohlavnom styku. Vylúči infekciu, návšteva gynekológa nič závažné neodhalí. Napriek tomu problém pretrváva. Až po dlhšom pátraní vyjde najavo, že pred rokom zmenila antikoncepciu a zároveň nastúpila do novej, stresujúcej práce. Obe okolnosti dohromady – hormonálna zmena a chronický stres – stačili na to, aby narušili prirodzenú lubrikáciu. Taký príbeh nie je výnimočný, skôr naopak.
Rečnícka otázka sa tu ponúka sama: Koľko žien prechádza týmto kolotočom vyšetrení, hanby a neistoty len preto, že nikto nepovedal, že suchosť pošvy sa neviaže výhradne na vek?
Ako ostatne trefne poznamenala sexuálna terapeutka a autorka Emily Nagoski vo svojej knihe Come as You Are: „Telo nie je stroj, ktorý funguje rovnako bez ohľadu na kontext. Kontext je všetkým." A práve kontext – hormonálny, psychický, sociálny – je kľúčom k pochopeniu intímnych ťažkostí mladých žien.
Čo s tým možno robiť
Dobrou správou je, že vaginálna suchosť u mladých žien je vo väčšine prípadov riešiteľná, akonáhle sa odhalí jej príčina. Prvým krokom je otvorená konzultácia s gynekológom alebo praktickým lekárom, ktorý je ochotný venovať sa téme bez predsudkov. Niekedy stačí zmeniť antikoncepčnú metódu, inokedy je potrebné upraviť liečbu iného ochorenia alebo zapracovať na zvládaní stresu.
Z praktického hľadiska existuje niekoľko prístupov, ktoré môžu pomôcť ešte pred tým, než sa nájde konkrétna príčina. Vaginálne hydratačné prípravky – teda gély alebo krémy určené na pravidelné aplikovanie, nielen pred pohlavným stykom – pomáhajú udržiavať vlhkosť sliznice dlhodobo. Líšia sa od lubrikantov, ktoré pôsobia krátkodobo a sú určené skôr na konkrétnu situáciu. Lubrikačné gély na vodnej báze sú všeobecne šetrnejšie ako tie na silikónovej báze, najmä ak žena používa latexové kondómy alebo silikónové pomôcky.
Pri výbere intímnych prípravkov sa oplatí venovať pozornosť zloženiu. Produkty bez parfumov, farbív a agresívnych konzervantov sú pre citlivú sliznicu pochopiteľne vhodnejšie. Rovnako má zmysel prehodnotiť každodenné hygienické návyky – pošva sa čistí sama a na jej umývanie stačí čistá voda alebo jemný prípravok určený špecificky pre intímnu oblasť s príslušným pH.
Ak je príčinou suchosť spôsobená kojením alebo poporodným obdobím, môže lekár odporučiť lokálnu estrogénovú terapiu vo forme krémov alebo čapíkov. Táto forma liečby je bezpečná aj pre dojčiace ženy, pretože hormón pôsobí iba lokálne a minimálne sa vstrebáva do krvného obehu. Napriek tomu je vždy potrebná konzultácia s odborníkom, ktorý situáciu posúdi individuálne.
V prípade, že za suchosťou stojí stres alebo psychické faktory, môže byť prekvapivo účinná práca s psychológom alebo sexuálnym terapeutom. Telo a myseľ sú prepojené oveľa tesnejšie, ako sme zvyknutí pripúšťať, a niekedy je najlepšou liečbou intímnych ťažkostí práve práca na psychickej pohode, nastavení hraníc alebo zlepšení komunikácie v partnerskom vzťahu.
Stojí za zmienku, že výživa a životný štýl hrajú v hormonálnej rovnováhe nezanedbateľnú úlohu. Dostatočný príjem zdravých tukov – napríklad z avokáda, orechov, olivového oleja alebo tučných rýb – podporuje produkciu pohlavných hormónov. Naopak príliš veľké obmedzovanie kalórií, extrémna fyzická záťaž alebo veľmi nízke percento telesného tuku môžu viesť k poklesu estrogénov a s tým spojeným ťažkostiam. Športovkyne alebo ženy dodržiavajúce prísne diéty tak môžu byť prekvapivo zraniteľnou skupinou.
Nezanedbateľný je aj dopad na partnerský vzťah a psychiku. Bolesť alebo nepohodlie pri pohlavnom styku vedie mnohé ženy k tomu, že sa intímnemu kontaktu vyhýbajú, čo môže vyvolávať pocity viny, nedostatočnosti alebo napätia v partnerstve. Otvorená komunikácia s partnerom – hoci môže byť zo začiatku nepríjemná – je pritom jedným z najdôležitejších krokov. Problém, o ktorom sa hovorí, stráca časť svojej tiaže.
Téma vaginálnej suchosti u mladých žien si zaslúži oveľa väčšiu pozornosť, než sa jej dnes dostáva – od lekárov, médií aj samotnej spoločnosti. Nie je to okrajový problém postihujúci len malú skupinu žien, ale realita, s ktorou sa stretávajú ženy v rôznych životných situáciách, od študentiek po mladé matky, od športovkýň po ženy liečiace sa s chronickými chorobami. Čím skôr sa prestane táto téma tabuizovať a čím otvorenejšie sa o nej začne hovoriť, tým ľahšie nájdu dotknuté ženy pomoc, na ktorú majú plné právo.
